Fue en noviembre de 1995 cuando nació el proyecto de la autopista Siglo XXI que comunicará el puerto de Lázaro Cárdenas -en la costa michoacana del Pacífico- con el interior del país. Como ramal del eje troncal México-Nogales, esta vía es parte de un plan integral para impulsar el corredor industrial de esa región costera con el centro y norte de México, potenciando con esto su economía al fomentar también el turismo, ya que puede recibir barcos y cruceros de hasta 150,000 toneladas. Con 257 km de longitud en su recorrido -partiendo desde Pátzcuaro-, la carretera cuenta con varios puentes entre los que destaca el Infiernillo II, próximo a concluirse sobre un ramal de la presa del mismo nombre en el tramo Nueva Italia-Lázaro Cárdenas.

     La construcción de esta importante obra financiada por la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) y ejecutada por Tradeco, inició en mayo de 2000 y pretende ser concluida en el último trimestre del presente año. El proyecto del puente es una solución tipo, dada por la referida Secretaría, para claros de más de 100 m de longitud adaptada según las condiciones de cada emplazamiento.

     Dentro del proyecto carretero fueron analizados, entre otros, cinco puntos de cruce de la presa en que se tomaron en cuenta factores como son la composición del terreno, la accesibilidad, el cruce del ferrocarril y la facilidad para realizar los procesos constructivos. El Puente Infiernillo II tiene una longitud de 525 m y un ancho de calzada de 12. Su costo aproximado ha sido de 370 millones de pesos aportados por el Gobierno Federal.

El proyecto y sus adecuaciones
El puente  tiene seis apoyos de concreto armado colados en sitio y cinco claros de estructura metálica de 105 m de longitud.  La infraestructura consta de dos cilindros huecos de concreto de 8.50 m de diámetro, con pared de 1 m de espesor cimentado con 19 pilotes perimetrales y 13 centrales de 60 cm de diámetro, y otros dos cilindros de 10 m de diámetro, con pared de 1.20 m de espesor cimentados con 15 pilotes perimetrales y nueve centrales de 90 cm de diámetro.

     La subestructura está formada por dos estribos de sección variable en los extremos y cuatro pilas huecas con pared de 40 cm de espesor de 8.50 x 3.50 x 15.00 m. 

     La superestructura es de cinco tramos de dos arcos metálicos cada uno, contraventeo superior, sistema de piso con estructura metálica A-36 y losa de concreto armado de 18 cm de espesor. 

     Para la construcción de este puente , la SCT y la empresa constructora efectuaron adecuaciones al proyecto tipo para desarrollar los procedimientos constructivos de cada emplazamiento debido a la variación de los niveles del agua en el periodo de ejecución. Este proceso demoró el calendario que consideraba un año de labores, los cuales han sido ejecutados en un tiempo efectivo de 15 meses. 

     Otro aspecto que ha afectado los tiempos de obra es la problemática social de la región, pues sus pobladores han solicitado diversas demandas al Gobierno Federal para permitir su avance. No obstante lo anterior, este proyecto tiene un tiempo récord de más de  700,000 horas hombre  sin accidentes y ha ideado diversas soluciones innovadoras para abatir tiempos y costos en el proceso constructivo.